Orthorexie : Définition, signes à prendre en compte et prise en charge

Qu'est-ce que l'orthorexie ?

L'orthorexie est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par une obsession excessive pour une alimentation considérée comme "saine". Les personnes concernées développent des règles alimentaires strictes, excluant souvent des groupes alimentaires entiers, jugés comme "impurs" ou "malsains". Cette quête excessive de pureté alimentaire peut devenir envahissante et conduire à une grande anxiété liée à la nourriture. Bien que l’orthorexie ne soit pas officiellement reconnue comme un trouble psychiatrique dans les manuels diagnostiques, ses conséquences peuvent avoir un impact négatif similaire à celui des autres troubles du comportement alimentaire (TCA).

Les personnes atteintes d'orthorexie se fixent des critères très stricts concernant la qualité des aliments qu'elles consomment, souvent au point de négliger leur qualité de vie sociale et émotionnelle. La recherche de la pureté alimentaire peut entraîner un déséquilibre dans leur alimentation et dans leurs relations sociales.

Les signes à prendre en compte pour le diagnostic de l'orthorexie

Le diagnostic de l'orthorexie repose sur l'observation de plusieurs comportements et ressentis associés à une relation excessivement rigide avec la nourriture. Voici les signes qui peuvent indiquer la présence de ce trouble :

1. Préoccupation excessive pour la qualité des aliments

Les personnes souffrant d’orthorexie manifestent une obsession pour la qualité des aliments qu’elles consomment. Cela se traduit par une attention excessive aux étiquettes, à l'origine des produits ou aux modes de production des aliments (biologique, non transformé, etc.). Une attention démesurée à ces critères peut interférer avec la vie quotidienne.

2. Évitement strict de certains aliments

Un signe clé de l'orthorexie est l’exclusion rigide de certains aliments ou groupes alimentaires jugés "malsains", comme les graisses, les sucres, ou les aliments transformés. Cette restriction sévère peut parfois entraîner des carences nutritionnelles et une alimentation déséquilibrée.

3. Rituels alimentaires rigides

Les personnes atteintes d’orthorexie suivent souvent des rituels alimentaires stricts. Cela peut inclure la préparation des repas selon des règles précises ou la consommation de nourriture à des heures fixes, souvent avec un contrôle excessif sur la quantité et la qualité des aliments ingérés.

4. Impact négatif sur la vie sociale

Une préoccupation excessive pour l’alimentation saine peut avoir des répercussions sur la vie sociale. Les personnes atteintes d’orthorexie peuvent éviter des repas partagés, des sorties ou des événements sociaux par crainte de ne pas respecter leurs règles alimentaires strictes. Cela peut entraîner un isolement social et une perte de flexibilité dans la vie quotidienne.

5. Sentiment de culpabilité ou de honte

Un sentiment intense de culpabilité ou de honte accompagne souvent les personnes atteintes d’orthorexie si elles dévient de leurs règles alimentaires. Même une petite "entorse" à leur alimentation stricte peut provoquer un malaise psychologique considérable.

6. Priorité donnée à l’alimentation

Dans les cas les plus graves, l'alimentation devient la priorité absolue de la personne au détriment d’autres aspects de sa vie, comme le travail, les relations personnelles ou les loisirs. Cela peut entraîner une perte d’équilibre dans la vie quotidienne, où la nourriture occupe une place disproportionnée.

L’importance d’une approche bienveillante et d’une prise en charge adaptée

L’orthorexie peut commencer avec une intention positive de bien manger et de prendre soin de sa santé, mais elle peut rapidement devenir un piège qui limite la flexibilité et le bien-être général. Ce trouble peut entraîner un stress constant lié à la nourriture, affectant la vie sociale et émotionnelle.

Une prise en charge adaptée est cruciale pour rétablir un équilibre entre la recherche d'une alimentation saine et la qualité de vie globale. Cette prise en charge doit inclure un accompagnement nutritionnel pour restaurer une relation saine avec la nourriture, ainsi qu’un soutien psychologique pour comprendre et traiter les causes sous-jacentes de l’obsession alimentaire. Une approche bienveillante, sans jugement, permet de retrouver un mode de vie plus serein et flexible, où l’alimentation devient un atout pour la santé sans nuire à la vie sociale ou émotionnelle.

L’orthorexie est un trouble du comportement alimentaire qui peut avoir des conséquences importantes sur la santé physique et psychologique. Si vous ou un proche présentez des signes d'orthorexie, il est essentiel de consulter un professionnel pour une évaluation approfondie et un suivi adapté. Avec un accompagnement bienveillant et une approche équilibrée, il est possible de restaurer une relation plus apaisée avec la nourriture et de vivre une vie plus sereine.

Bibliographie :

1. Bratman, S., & Knight, D. (2000). Health food junkies: Orthorexia nervosa: Overcoming the obsession with healthful eating. Dandelion Books.

2. Koven, N. S., & Abry, A. W. (2015). Orthorexia nervosa: A review of the literature. European Eating Disorders Review, 23(5), 332-340.

3. Luca, M., & Smolders, C. (2016). Orthorexia nervosa and eating disorders: A comprehensive review of the literature. European Journal of Clinical Nutrition, 70(4), 433-442.

4. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.

5. Dunn, T. M., & Bratman, S. (2016). Orthorexia: A new eating disorder? Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 116(1), 1-3.

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À propos de Margot Vire

Diététicienne diplômée et spécialisée en troubles du comportement alimentaire, Margot allie expertise nutritionnelle et écoute bienveillante pour vous accompagner dans votre parcours vers la guérison.

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FAQ – Vos questions fréquentes

Q : Accompagnez-vous uniquement les TCA sévères ?
R : Non, je prends en charge tous types de troubles du comportement alimentaire, qu’ils soient sévères ou plus légers, ainsi que les problématiques liées à un rapport troublé avec l’alimentation et le corps.

Q : Est-ce que vous suivez des patients atteints de troubles atypiques comme l’orthorexie ou le Night Eating Syndrome ?
R : Oui, je suis formée pour accompagner ces troubles atypiques. Mon approche est personnalisée et adaptée à chaque situation.

Q : Est-ce que vous travaillez en collaboration avec d’autres professionnels de santé ?
R : Oui, je collabore régulièrement avec des médecins, psychologues, psychiatres et autres spécialistes pour offrir une prise en charge globale et pluridisciplinaire.

Q : Proposez-vous des séances pour les familles ou les proches ?
R : Absolument. J’organise des consultations pour accompagner les familles et leur donner des outils pour mieux comprendre et soutenir leur proche.

Q : Que faire si je ne me sens pas prêt(e) à entamer une prise en charge ?
R : C’est une étape importante. Je vous invite à venir discuter de vos inquiétudes lors d’un premier rendez-vous sans engagement pour explorer vos besoins et vos objectifs.

Margot Vire – Diététicienne spécialisée en TCA

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